Несмотря на значительные отличия декоративных крыс от диких, достаточно у них и общих черт. В давние времена ими были кочевые (серые) крысы Rattus norvegicus, или «крыса норвежская». Причина столь странного названия в том, что данный вид в 1769-м году завозили в небольших количествах из Норвегии. Это вовсе не означает, что там находится их родина. Ею принято считать Азию, точнее — Восточный Китай. Миграция серых крыс по планете во времени совпадает с развитием торгового судоходства. Постепенно они "завоевали" все материки, кроме Антарктиды. Историки и археологи нашли документальное подтверждение тому, что Rattus norvegicus расселялись вместе с людьми и осваивали планету на протяжении последних двухсот шестидесяти лет. С тех пор повадки их изменились мало и сегодня дикие кочевые крысы обитают сообществами. Взаимоотношения их достаточно развиты и весьма любопытны. Например, в подобных социальных формациях женские особи нередко сообща выращивают потомство. Причем, матери кормят и своих, и чужих детенышей. Так что в случае гибели одной особи молодые крысята без присмотра и пищи не остаются.
Взрослые особи едят практически все. Резцы крысы вырастают на 127 мм в год. Поэтому, если крыса не сможет грызть, стачивая резцы, они вырастут настолько, что она не сможет закрыть рот и в результате погибнет от голода. При укусе на кончиках резцов животное может развить давление до 500 кг/см2. Такого усилия вполне хватает, чтобы перемалывать металл и бетон. Крысы совершенно безразличны к алкоголю: больше двух-трех граммов этилового спирта на килограмм собственного веса, а их масса равняется 250—600 граммов, они никогда не примут. Более того, не так давно ученым удалось выяснить любопытный факт: при проведении активной дератизации (профилактических мероприятий против грызунов) крысы включают механизм регуляции численности популяции, который позволяет им компенсировать потери. На практике это проявляется учащением спаривания взрослых особей, самки приносят больше потомства в одном помете, а смертность молодняка заметно снижается.
Средняя продолжительность жизни диких крыс составляет от двух до трех лет. Уже через шестьдесят-семьдесят дней они становятся половозрелыми. Друг друга крысы узнают по запаху, территорию метят мочой. Обладают очень высоким пределом слуха, бегают со скоростью до 10 км/ч, легко преодолевают препятствия высотой 0,8 метра, а в агрессивном состоянии — идо двух (!) метров. За день им под силу "намотать" пятьдесят километров, великолепные пловцы — известен случай, когда крыса проплыла 29 километров, хорошо ныряют. Умеют лазать по канатам, трубам, деревьям.
Перечисленные качества характеризуют крыс как отменных спортсменов. Однако поговорка "сила есть — ума не надо" к ним отнюдь не имеет никакого отношения Крысы на редкость смышленые создания. Интересен способ, при помощи которого они воруют яйца. Первая крыса обхватывает яйцо передними лапами, а вторая за хвост тянет ее в нору. Если нужно добыть сметану из банки или кувшина, один зверек опускает туда хвост, затем вынимает его и дает облизывать сородичам.
Идеальная "игрушка" для детей
Декоративные крысы появились вследствие научных экспериментов, проводимых в лабораторных условиях. Результатом тесного общения с человеком стало то, что животные не только стали ручными, но и приобрели способность размножаться в неволе, передавая благоприобретенные качества потомству. Сравнивать декоративную крысу с дикой категорически нельзя! Отличаются они не только внешне. Декоративные животные чаще всего ласковые, непривередливы к условиям содержания, в еде непереборчивы. Крысы, как и собаки, запоминают запах своего хозяина. Отсюда их странные для несведущих повадки: забираться за пазуху, спать на руках или в постели владельца. Как и собаки, крысы отзываются на клички, охотнее на короткие. Правда, всегда необходимо помнить, что они — грызуны! Оставлять их без присмотра не рекомендуется — грызут все, что попадает в их поле зрения, точнее — в зону досягаемости.
Те, у кого когда-нибудь жили крыски, не могли не обратить внимание на их умственные способности и чрезвычайную активность. Наблюдать за ними — увлекательнейшее занятие, которое помогает приобрести душевное равновесие, успокоить нервы. С крысами можно общаться: они по-своему, издавая тонкий свист, обращаются к человеку и адекватно реагируют на его голос, что позволяет добиваться от крыс выполнения некоторых несложных команд: «ко мне», «стоять», «сидеть» и т. п. Своей аккуратностью и чистоплотностью декоративные крысы во многом превосходят кошек. Еще одно, весьма существенное в наше время обстоятельство — содержание крыс не требует значительных материальных затрат.
"У крысы четыре ноги, позади унее длинный хвост..."
Если вы собираетесь обзавестись или уже держите дома крыску, то должны знать о ней по возможности больше. В том числе и то, как ваш зверек устроен.
Масса головного мозга крысы — 2,5—2,8 г, что составляет примерно 1 % от массы тела. Сильно развиты обонятельные луковицы, мозжечок. Позвоночник крысы по набору отделов схож с позвоночниками других млекопитающих. Во рту расположены 16 зубов, из которых 4 постоянно растущих резца и 12 коренных зубов. Эмаль покрывает резцы только на передней поверхности, что обеспечивает заточку резцов при стирании. Для стачивания зубов крыса должна постоянно что-то грызть. Зрение у крыс слабое. Угол зрения составляет лишь 16° и обеспечивает небольшой охват пространства. Этот недостаток компенсируется частым вращением головы.
Крысы воспринимают голубовато-зеленую часть спектра света. В основном они видят все в сером цвете. Красный цвет означает для них полную темноту. Обратите внимание, что съемки любых животных часто ведутся при красном свете лампы. При таком цвете животные чувствуют человека только при помощи обоняния или слуха, но никак не зрения! Чувство обоняния у крыс развито хорошо, но на небольших расстояниях. Слышит крыса звуки частотой до 40 кГц (человек — до 16—18 кГц), чутко реагирует на шорохи, но чистые тона не различает. Крысы общаются друг с другом при помощи звука, который мы воспринимаем как писк. Ярко выражено чувство осязания — мордочка крысы сплошь усеяна длинными вибриссами. Крысы хорошо различают вкус пищи, едят выборочно и самое вкусное с их точки зрения. Органами вкуса служат многочисленные нитевидные сосочки, расположенные на языке. Температура тела — 37-380С, частота дыхания — 85 вдохов/мин., пульс — 300—500 уд./мин. Половозрелость наступает в возрасте 6—8 недель, продолжительность беременности — 21—24 дня; количество детенышей — 4—20. Продолжительность жизни — до 4 лет, у не рожавших самок — 2—3 года.
Дом, в котором живёт крыса
Для содержания одного или пары зверьков подойдет обычная клетка с металлическими (!) прутьями, расстояние между которыми должно составлять не более 12 мм, лучше разборная, с цельным поддоном. Размер клетки не имеет решающего значения, но чем меньше времени вы будете уделять крысам, тем просторнее должны быть их апартаменты. Случается, крыс держат в аквариуме. Это не лучшее решение. Стеклянная «квартира» плохо проветривается, у дна собирается углекислота, что вредит здоровью животных.
Крысы, конечно, не белки. Но непоседы, каких мало. Поэтому их жилище должно обязательно быть оснащено лесенками, полочками, веревками, скрытыми ходами. Но вот крутящийся барабан им не подойдет — в отличие от хомяков эти грызуны от него не в восторге.
Не забудьте соорудить в клетке гнездо, где крыски смогут прятаться, чувствуя себя в безопасности. Для этого можно использовать любую (не жестяную) коробку, проделав в ней отверстие-ход. Положите рядом с коробкой лоскутки материи, нарезанную или измельченную бумагу. Этот материал пойдет на благоустройство "спальни".
Уборку клетки нужно производить не реже одного раза в неделю. Дно клетки желательно застилать бумагой (не газетами) или деревянной стружкой. Мелкие опилки для этой цели непригодны — попадая в глаза или дыхательные пути, они могут вызвать нежелательные последствия.
Крысам постоянно требуется питье. Не забывайте регулярно менять воду, которая обязательно должна находиться в клетке. Лучше всего приобрести специальную поилку, поскольку блюдце или мисочку зверьки запросто переворачивают.
Подрезать коготки крысам не рекомендуется — это затруднит передвижение по неровной поверхности и совсем лишит возможности лазать. Однако если когти отрасли настолько, что мешают животному нормально двигаться, можно их укоротить. Коготки крысы состоят из двух частей: более темной (с кровеносными сосудами) и белой. Обрезать можно только белые кончики.
В купании крысы нуждаются весьма редко. Исключительные случаи — явное загрязнение меха и стойкий неприятный запах. Емкость наполняется теплой (ни в коем случае не горячей!) водой не более чем на 2—2,5 сантиметра. Зверек аккуратно помещается в воду. Некоторое время необходимо, чтобы он привык к ней. Затем можно приступать к мытью. Не следует открывать краны: шум воды может напугать вашего питомца. Моют крыс только руками, не используя щетки или губки. Вместо мыла используйте шампунь для котят. Следите за тем, чтобы в нос, глаза и уши зверька не попала вода. После того, как завершите купание, тщательно вытрите малыша. Хорошо бы подсушить его феном.
Оптимальная температура воздуха в помещении — 18—200С. Важно, чтобы животные не перегрелись на солнце и не находились долгое время на сквозняке.
Чем кормить и как поить?
Крысы — грызуны. Но это не означает, что им по вкусу исключительно растительные корма. Питание их должно быть полноценным и разнообразным. Пшеница, овес, ячмень и просо, безусловно, непременные компоненты крысиного рациона. Но для удовлетворения потребности в животном белке, наиболее богатом различными аминокислотами, в меню следует включать и нежирное вареное мясо. Помните, что без воды и пищи крыса может прожить всего два дня. Хорошей добавкой к обычному рациону могут служить проваренные печень, почки, сердце. Балуйте своих питомцев лесными и кедровыми орехами. Давайте куриные кости. Крыса будет их разгрызать и стачивать зубы. Также не забывайте и о витаминах.
Пьют крысы только воду, позаботьтесь о том, чтобы она всегда была свежей. И последнее, что необходимо запомнить о кормлении крыс — ни в коем случае не перекармливайте — крысы предрасположены к ожирению. По этой же причине вам придется ограничивать зверьков и в сладостях
С крысой надо подружиться
Крысы не переносят одиночества. Поэтому будет лучше, если вы заведете пару или группу однополых зверьков, да и наблюдать за ними интереснее, нежели за одной. Если же у вас "пропишется" все-таки один зверек, подружитесь с ним: почаще берите на руки, выпускайте из домика-клетки, катайте на своем плече, играйте с ним.
Нужно быть осторожным при содержании крыс с другими животными. Эти малыши могут убить мелких грызунов, а кота или собаку — серьезно покалечить. Когда контакт между вами и крыской налажен, вы можете при желании заняться ее обучением-дрессировкой. Существует много трюков, дополняющих естественные возможности и привычки этих животных. Вы сможете научить их вставать на задние лапки, бегать по кругу, взбираться на полочку по лесенке, выходить к вам на голос из норки-убежища. Это, безусловно, потребует определенных усилий. Но, поверьте, результаты принесут громадное удовольствие. Причем, не только вам, но и вашим воспитанникам. Несколько советов, которые помогут вам овладеть искусством дрессировщика на первых порах.
Чтобы научить зверька ходить (бегать) по кругу нужно просто водить его излюбленным лакомством по кругу так, чтобы он все время поворачивал за ним. Добиться же от крысы выполнения команд "сидеть", "стоять" тоже несложно. Достаточно несколько раз подержать любимый корм над ее головой, одновременно подавая голосом соответствующую команду. После выполнения каждого трюка не забывайте давать питомцу прикормку. Вскоре крыска усвоит урок и будет слушаться вас даже тогда, когда вы перестанете ее подкармливать. Но не злоупотребляйте ее доверием: если вы часто станете заставлять крыску выполнять заученный ею трюк, не давая угощения, она может обидеться и перестанет вас слушаться.
Выбираем себе друга
Итак, решение принято! Ни хомячка, ни котенка, хотите исключительно крысенка. Но как его выбрать не знаете. Что ж, это не беда. Ознакомившись с нижеизложенной информацией, вы успешно справитесь с этой проблемой. Необходимо знать, что, чем животное моложе, тем скорее оно привыкает к своему хозяину. Однако малыш должен обязательно быть старше четырех-шести недель. В противном случае он не получит от своей мамы всех необходимых ему для самостоятельной жизни навыков.
Положите руку в клетку и берите того крысенка, который первым до нее доберется. Не бойтесь, что крыса-мама вас укусит. Без особых причин (если вы случайно причините животному боль или создадите угрозу потомству) крысы не кусаются. Не следует кормить крыс с рук через прутья клетки. Зверьки могут ошибиться и принять ваш палец за лакомство.
Внимательно присмотритесь к зверьку. Здоровое животное всегда подвижно, шерстка блестит.
Ушные раковины должны быть яркими и чистыми, недопустимы красные пятна вокруг носа, ушей и глаз, последние не должны быть затуманены. Прислушайтесь к дыханию крысенка, он не должен хрипеть, задыхаться, часто чихать. Осторожно ощупайте животик малыша, у здорового не должно быть никаких затвердений или припухлостей. Крысенок не должен быть слишком тощим. Постарайтесь убедиться в отсутствии диареи. Еще одна дилемма — кого взять, самца или самку.
Девочки меньше мальчиков, более юркие, опрятные, обладают мгновенной реакцией, могут цапнуть, не успев разобраться в ситуации. Однако это темпераментное создание проживет значительно меньше (не более полутора лет), если не родит. Самцы обладают более спокойным характером, могут часами восседать на плече хозяина, неповоротливы, неряшливы, метят свою территорию, в том числе и ваши руки.
Доктор айболит
Если крысенок захандрил, лучше всего показать зверька ветеринару — специалист быстро выяснит причины болезни и сразу же назначит лечение. Поскольку такая возможность имеется далеко не всегда, приводим краткое описание наиболее часто встречающихся заболеваний и способы лечения.
Респираторная инфекция микоплазма — распространенное заразное заболевание, приводящее к летальному исходу. Инфекция передается при контакте с больным животным, воздушным путем или от человека, имевшего контакт с больной крысой. Характерны частое чихание, хрипы, выделения из носа, напоминающие кровь, на более поздних этапах болезни крыса может задыхаться. Течение болезни может быть усугублено сигаретным дымом, парами аммиака в грязной клетке, дефицитом витаминов А и Е, параллельной дыхательной инфекцией, генетической предрасположенностью.
Лечение. Если животное начинает чихать и сопеть, дают отвар отхаркивающей травы (ромашка, подорожник) по одной капле три раза в день. Диазолин — по одной крупинке диаметром около миллиметра, дважды в день. Внутримышечно линкомицин из расчета 0,01 мг на каждые 100 г массы зверька или ампиокс — 5 мг на 100 г массы. Инъекции делают на протяжении пяти дней через каждые 12 часов.
Опухоли и нарывы. Опухолям чаще подвержены самки. Встречаются доброкачественные (могут быть удалены хирургическим путем) и злокачественные опухоли. Нарывы появляются в результате занесения под кожу инфекции во время драк и покусов между крысами. Лечатся обработкой мазями на основе антибиотиков. При обнаружении опухоли визит к ветеринару неизбежен.
Кожные заболевания. Наиболее часто крысам докучае